编辑同志：
我是贵报一位热心读者。因传媒的作用，“知识经济”的口号已如雷贯耳，但是恕我孤陋，我还很少见过把“知识经济”的含义、学理方方面面都讲得很清楚能说服人的文章，报纸杂志上时有似是而非文字刊出，但一经推敲，破绽很多。因贵报上新书信息颇多，故想请编辑同志推荐几种相关内容图书，以解其详。
祝夏安！
热心读者：林眉
1998．6．25
林眉读者：
您好！
来函收悉，对信中所提问题深有同感。但目前有关“知识经济”内容图书多在运作之中，少有面世之作。目前上海三联书店《书城》杂志中一篇相关文章对此多有论述，现选摘于此，与读者共享。
编者
与任何事物一样，知识经济的形成需经历由量变到质变的过程。完成这一质变的标志至少有三。
其一，对经济增长起决定作用的生产要素（经济资源）发生质的变化。在60－70年代，美国经济学家在进行经济增长因素的研究与分析时，就已经发现知识对于经济增长的特殊贡献。但是当时还不能认为美国经济已经完成了向知识经济的转变。到了90年代，有关指标表明，知识和信息对美国经济增长的贡献率开始超过50％。有专家估计，信息高速公路建成后，知识和信息对经济增长的贡献将可能由本世纪初的5－20％上升到90％。
其二，对经济增长起决定作用的生产工具（劳动资料）发生质的变化。在农业经济时代，基本的生产要素是土地和简单劳动力，与此相适应，犁、锄头等手工工具是起决定作用的生产工具；在工业经济时代，基本的生产要素是资本和能源，与此相适应，各种机器设备是起决定作用的生产工具；在知识经济时代，基本的生产要素是知识和信息，与此相适应，计算机和网络是起决定作用的生产工具。计算机，尤其是计算机软件的不断创新；以Internet为核心的网络革命，一方面是知识经济的题中应有之义，另一方面又成为知识经济的助推器。
其三，对经济增长起决定作用的主导产业发生质的变化。据有关文献介绍，美国经济学家F．马克卢普在1962年就已提出了”知识产业”（KnowledgeIndustry）的概念，并将教育、研究与开发（R＆D）、传播业、信息设备和信息服务作为知识产业的组成部分。他发现，美国在1947－1958年期间，知识产业以平均每年10．6％的速度递增，是同期GDP增长率的两倍；1959年，美国从事知识产业的劳动力已占全部劳动力的31．6％；1958年，美国29％的GDP来自知识产业。由此表明，在50年代末到60年代初，美国经济就已开始出现由工业经济向知识经济转变的迹象。到了90年代，经济合作与发展组织（OECD）国家出现知识产业或信息产业的GDP占GDP50％以上，对知识产业或信息产业的投资占总投资50％以上等转折性的迹象，因此．知识经济概念和知识经济社会瓜熟蒂落、应运而生。
OECD的《1996年科学、技术产业展望》报告有一个专题《以知识为基础的经济》。它被认为是国际组织在正式文件中第一次比较系统地阐述知识经济理论的重要文献。
这份专题报告基于OECD国家的经济更强烈地依赖于知识的生产、分配和使用，产出和就业在计算机、电子和航空等高科技产业中发展最快的事实，研究和探讨了一系列关于知识经济的理论问题，主要包括：知识经济的趋势与内涵；科学体系在知识经济中的地位；知识经济指标。
在第一部分，报告认为，为了便于经济分析，在知识经济中区分不同种类的知识很重要。知识可分为：事实知识（Know－what），原理知识（know－why），技能知识（Know－how）和人力知识（Know－who）等4种。通过这四种知识形态的划分，还可以大致把握知识和信息的关系，信息一般是知识体系中事实知识和原理知识两大部分，而技能知识和人力知识则难以编码和估量；且处于公司和个人的边界之内。
作为一种经济形态，知识经济具有若干一般特征。报告强调了两个方面。其一，知识经济的特征是需要对编码好的信息和利用这一信息的能力两者都进行不断的学习。从某种意义上说，知识经济也是学习经济（LearningE?conomy）。因此，教育将是知识经济的中心．是个人和机构进步的工具，学习的过程不仅仅是获得正规教育，在知识经济中，“在干中学”是最重要的。其二，知识经济不仅强调技术创新，而且强调信息和知识的传播和利用的重要性。报告的第二部分指出：在知识经济中，科学体系所起的关键作用是：知识的生产——开发和提供新知识；知识的传播——训练和开发人力资源；知识的转换——普及知识用以解决问题。显然，第一点强调了创新的作用，第二点强调了教育的作用，第三点则强调了应用的作用。可见，知识经济将知识创新、知识扩散和知识利用放在同等重要的位置。
现在能够作为知识经济典型例证的，是90年代美国的新经济。一方面，美国新经济显示出来的迹象，与OECD关于知识经济若干特征的描述是一致的。OECD将知识经济的特征概括为四点：科学和技术的研究开发日益成为知识经济的重要基础；信息和通信技术在知识经济发展过程中处于中心地位：服务业在知识经济中扮演了重要角色；人力素质和技能成为知识经济实现的先决条件。在高新技术的研究与开发方面美国所拥有的尖端人才，美国政府所表现出来的积极性和近年来的高投入与高产出，是有目共睹的；80年代以来，美国在计算机和通讯领域的投资，年均增长率高达20％以上。1993年以来，美国经济增长的45％是由信息产业带动的；服务业在美国经济中的比重已接近80％；克林顿关于知识经济时代美国教育和人才的演讲，表达了美国坚持教育领先的新经济战略的思想。
另一方面，美国的新经济还表现出以下新特征。其总体特征是：以信息产业发展和全球化大市场为基础，经济呈现低通胀、低失业和较长时间的持续增长。数据显示：通货膨胀率降到了30年来的最低水平，失业率降至24年来的最低点，持续增长则已达7年，1997年为3．9％。传统的周期理论，通货膨胀与失业交替的观点，都遇到了挑战。美国新经济的具体特征还有：加大对信息技术和信息产业的投资，以高新技术推动经济增长；适应市场发展的需要，出现大企业重组热；形成建立在知识产业基础上的出口导向战略，促进经济增长；重新认识并发挥知识经济条件下政府的作用，保持经济持续健康成长。
以上两方面给我们的启示是多方面的。在今天的全球经济格局中，任何国家，包括发展中国家，不可能自成体系地发展，必然要受到全球经济新潮流，如当今的知识经济的深刻影响。与其被动地受影响，不如主动地接受挑战，思考并制定自己的应对战略和策略。例如，以下问题就很值得思考。第一，关于知识产业、信息产业的发展。要集中力量让这些产业获得超常规、突破性的发展，尽可能缩短在知识经济领域与发达国家的差距；第二，关于教育的发展。在人力资源极其丰富的中国，教育尤其具有特殊意义。既要大力发展教育，又要改造传统教育模式不能适应现代知识经济的种种弊端；第三，关于知识经济条件下政府的作用。这是一个崭新的课题。必须结合当前的政府机构改革、政府职能转变，为政府在知识经济领域的行为定位。
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